Vitamina D: esami, apporti e sovradosaggio

Il prelievo misura la 25-idrossivitamina D, o 25(OH)D, che riflette gli apporti e la sintesi nella pelle. Secondo le accademie statunitensi citate dai NIH, il rischio di carenza aumenta sotto 30 nmol/l (12 ng/ml), mentre 50 nmol/l (20 ng/ml) o più basta per la maggior parte delle persone. Anche l’EFSA usa 50 nmol/l come obiettivo per stabilire i suoi valori di riferimento.

Altre società scientifiche adottano soglie diverse, e un risultato va letto insieme a età, stagione, apporti, malattie, terapie e motivo dell’esame. Non è uno screening annuale per tutti: la sua utilità si valuta con un professionista.

L’EFSA indica un’assunzione adeguata di 15 µg (600 UI) al giorno negli adulti, gravidanza e allattamento compresi. I NIH raccomandano 15 µg fino a 70 anni e 20 µg (800 UI) oltre. Sono riferimenti di popolazione, non prescrizioni.

Vanno distinte tre situazioni:

• Riferimento nutrizionale: una guida per pianificare l’alimentazione.
• Prevenzione: un’integrazione moderata può essere valutata in base a età, stagione ed esposizione al sole.
• Prescrizione: una carenza documentata, un malassorbimento o una malattia ossea richiedono dose, durata e talvolta controlli stabiliti da un professionista.

Un’equivalenza utile per leggere le etichette: 1 µg di vitamina D corrisponde a 40 UI.

Pochi alimenti ne contengono naturalmente: pesci grassi, olio di fegato di pesce, fegato, tuorlo d’uovo e formaggio. Alcuni prodotti sono arricchiti. La pelle la produce grazie ai raggi UVB, ma la quantità dipende da stagione, ora, latitudine, nuvolosità, pigmentazione della pelle, età e abbigliamento.

Esporsi a lungo al sole senza protezione per «produrre» vitamina D aumenta altri rischi, soprattutto per la pelle. Il sole non è una prescrizione.

La vitamina D2 (ergocalciferolo) e la D3 (colecalciferolo) aumentano entrambe la 25(OH)D. Secondo i NIH, la D3 alza spesso di più e più a lungo i valori nel sangue, ma questo da solo non stabilisce una dose né dimostra un beneficio clinico.

Sull’etichetta verificate la forma, la quantità per goccia o capsula, l’unità (µg o UI) e se anche altri prodotti contengono vitamina D. Una concentrazione elevata per goccia rende facili gli errori di dosaggio, soprattutto nei bambini.

La revisione Cochrane del 2014 ha riunito 53 studi e 91.791 partecipanti, donne in postmenopausa e uomini anziani. Le conclusioni sono chiare:

• Vitamina D da sola: prove di alta qualità indicano che è improbabile che prevenga le fratture dell’anca o le altre fratture.
• Vitamina D con calcio: una modesta riduzione del rischio di frattura dell’anca, osservata soprattutto in persone residenti in strutture di assistenza.
• Effetti indesiderati: l’ipercalcemia era più frequente tra chi assumeva integratori, ed è stato osservato un lieve aumento dei problemi renali.

L’eccesso di vitamina D deriva quasi sempre dagli integratori. Provoca ipercalcemia, cioè troppo calcio nel sangue, con nausea, vomito, debolezza, sete intensa e bisogno frequente di urinare. Nei casi estremi può portare a insufficienza renale, calcificazioni e disturbi del ritmo cardiaco.

Nel 2023 l’EFSA ha fissato il limite superiore a 100 µg (4.000 UI) al giorno per gli adulti, compresi gravidanza e allattamento, e a 50 µg per i bambini da 1 a 10 anni. Ha scelto come primo segno di eccesso l’eliminazione eccessiva di calcio con le urine. Associare integratori di calcio e vitamina D può aumentare alcuni effetti indesiderati.

Secondo i NIH, la vitamina D può interagire con orlistat, statine, corticosteroidi e diuretici tiazidici. Un parere è particolarmente utile in caso di malattia renale, disturbi del calcio, malattie granulomatose come la sarcoidosi, malassorbimento, gravidanza, età avanzata o assunzione di più integratori.

1. 01Chiarite la domanda: sintomo, esame, apporti, prevenzione o terapia.
2. 02Elencate le fonti: alimenti, alimenti arricchiti, farmaci, integratori.
3. 03Verificate forma, unità e quantità per dose, senza convertire a memoria.
4. 04Chiedete se un esame è utile e come interpretarlo.
5. 05Rivalutate dose e durata con il professionista che vi segue, senza prolungare da soli.