Colágeno para la piel y las articulaciones: ¿qué dicen los estudios sobre los suplementos?

El colágeno alimentario llega acompañado de la matriz del tejido de origen. La gelatina es una forma transformada; los péptidos hidrolizados son fragmentos más pequeños producidos mediante hidrólisis enzimática. En los estudios no son productos equivalentes: un resultado obtenido con una preparación concreta no se puede trasladar automáticamente a todos los suplementos.

Un metanálisis de 2023 reunió 26 ensayos aleatorizados con 1.721 participantes. Frente al placebo, el colágeno hidrolizado se relacionó con mejores medidas estadísticas de hidratación y elasticidad cutáneas. Los autores también señalaron sesgos y pidieron ensayos más amplios. Una revisión de 2019, con 11 ensayos y 805 participantes, describió resultados preliminares y protocolos muy distintos.

Muchos participantes eran mujeres adultas y variaban el origen, la fórmula y el método de medición. Por eso no es fácil generalizar a cualquier persona o producto.

Varios ensayos y metanálisis han estudiado derivados del colágeno en personas con problemas como la artrosis de rodilla. La señal más plausible es un cambio modesto en el dolor o la función en algunos trabajos. No se ha demostrado que un suplemento reconstruya el cartílago, detenga la artrosis o sustituya un tratamiento.

Una revisión sistemática de 2012 ya señalaba que faltaba una revisión independiente de alta calidad. Los análisis posteriores encuentran resultados sobre el dolor, pero dependen de ensayos heterogéneos.

Los productos pueden proceder de fuentes bovinas, porcinas, marinas o aviares. Una alergia a la fuente declarada justifica evitar el producto. Hay pocos datos de seguridad en el embarazo, la lactancia, la infancia y la enfermedad renal; en esos casos conviene consultar a un profesional. Algunos productos añaden otros ingredientes, por lo que hay que leer la etiqueta.

1. 01Pu et al., 2023 — https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37432180/
2. 02Choi et al., 2019 — https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30681787/
3. 03Li et al., 2023 — https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37717022/
4. 04Ciani et al., 2024 — https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38218227
5. 05Porfírio et al., 2012 — https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/22521757
6. 06NIH Office of Dietary Supplements, 2024 — https://ods.od.nih.gov/factsheets/WYNTK-Consumer/
7. 07EFSA, 2011 — https://www.efsa.europa.eu/en/efsajournal/pub/2239