Vitamina D: análisis, aportes y sobredosis

El análisis mide la 25-hidroxivitamina D, o 25(OH)D, que refleja los aportes y la síntesis en la piel. Según las academias estadounidenses citadas por los NIH, el riesgo de carencia aumenta por debajo de 30 nmol/l (12 ng/ml), y 50 nmol/l (20 ng/ml) o más basta para la mayoría. La EFSA también toma 50 nmol/l como objetivo para fijar sus referencias.

Otras sociedades científicas usan umbrales distintos, y un resultado se interpreta con la edad, la estación, los aportes, las enfermedades, los tratamientos y el motivo del análisis. No es un cribado anual para todo el mundo: su utilidad se comenta con un profesional.

La EFSA propone una ingesta adecuada de 15 µg (600 UI) al día en adultos, incluidos el embarazo y la lactancia. Los NIH recomiendan 15 µg hasta los 70 años y 20 µg (800 UI) a partir de entonces. Son referencias de población, no prescripciones.

Conviene distinguir tres situaciones:

• Referencia nutricional: una guía para planificar la alimentación.
• Prevención: puede plantearse un complemento moderado según la edad, la estación y la exposición al sol.
• Prescripción: una carencia documentada, una malabsorción o una enfermedad ósea requieren una dosis, una duración y a veces un control fijados por un profesional.

Una equivalencia útil para leer etiquetas: 1 µg de vitamina D equivale a 40 UI.

Pocos alimentos la contienen de forma natural: pescados grasos, aceite de hígado de pescado, hígado, yema de huevo y queso. Algunos productos están enriquecidos. La piel la fabrica con los rayos UVB, pero la cantidad depende de la estación, la hora, la latitud, la nubosidad, la pigmentación de la piel, la edad y la ropa.

Exponerse mucho tiempo al sol sin protección para «fabricar» vitamina D aumenta otros riesgos, sobre todo para la piel. El sol no es una prescripción.

La vitamina D2 (ergocalciferol) y la D3 (colecalciferol) elevan ambas la 25(OH)D. Según los NIH, la D3 suele aumentar más y durante más tiempo el nivel en sangre, pero eso no basta para fijar una dosis ni para demostrar un beneficio clínico.

En la etiqueta, compruebe la forma, la cantidad por gota o cápsula, la unidad (µg o UI) y si otros productos también contienen vitamina D. Una concentración alta por gota facilita los errores de dosis, sobre todo en niños.

La revisión Cochrane de 2014 reunió 53 ensayos y 91.791 participantes, mujeres posmenopáusicas y hombres mayores. Sus conclusiones son claras:

• Vitamina D sola: pruebas de alta calidad muestran que es poco probable que prevenga las fracturas de cadera u otras fracturas.
• Vitamina D con calcio: una reducción modesta del riesgo de fractura de cadera, observada sobre todo en personas que viven en residencias.
• Efectos adversos: la hipercalcemia fue más frecuente en quienes tomaban suplementos, y se observó un ligero aumento de los problemas renales.

El exceso de vitamina D procede casi siempre de los complementos. Provoca hipercalcemia, es decir, demasiado calcio en la sangre, con náuseas, vómitos, debilidad, sed intensa y necesidad frecuente de orinar. En casos extremos puede causar insuficiencia renal, calcificaciones y alteraciones del ritmo cardíaco.

En 2023, la EFSA fijó el límite superior en 100 µg (4.000 UI) al día para los adultos, incluidos el embarazo y la lactancia, y en 50 µg para los niños de 1 a 10 años. Tomó como primer signo de exceso la eliminación excesiva de calcio por la orina. Combinar complementos de calcio y vitamina D puede aumentar algunos efectos adversos.

Según los NIH, la vitamina D puede interactuar con el orlistat, las estatinas, los corticoides y los diuréticos tiazídicos. Pedir consejo es especialmente útil en caso de enfermedad renal, trastornos del calcio, enfermedades granulomatosas como la sarcoidosis, malabsorción, embarazo, edad avanzada o toma de varios complementos.

1. 01Precise la pregunta: síntoma, análisis, aportes, prevención o tratamiento.
2. 02Haga una lista de las fuentes: alimentos, alimentos enriquecidos, medicamentos, complementos.
3. 03Compruebe la forma, la unidad y la cantidad por toma, sin convertir de memoria.
4. 04Pregunte si un análisis es útil y cómo interpretarlo.
5. 05Revise la dosis y la duración con el profesional que le sigue, sin prolongarlas por su cuenta.