Vitamina K2 come integratore: ossa, prove e interazioni

La vitamina K comprende diverse molecole liposolubili. Il fillochinone, o vitamina K1, proviene soprattutto da verdure a foglia verde, cavoli e alcuni oli. I menachinoni, o vitamina K2, comprendono la MK-4 e la MK-7. Si trovano in alimenti fermentati, soprattutto alcuni formaggi, e in prodotti animali. Il natto, un alimento giapponese di soia fermentata, è eccezionalmente ricco di MK-7.

La vitamina K attiva proteine della coagulazione e altre legate all’osso, come l’osteocalcina, o ai vasi, come la proteina MGP. Questo ruolo spiega l’interesse scientifico, ma non prova che una compressa prevenga una frattura o un infarto. MK-4 e MK-7 non si comportano allo stesso modo nell’organismo, e gli studi hanno usato forme e dosi molto diverse.

Una meta-analisi del 2022 ha raccolto 16 studi randomizzati e 6.425 donne in menopausa. La K2 migliorava la densità minerale della colonna lombare. Sulle fratture, l’analisi complessiva di sei studi non mostrava differenze (rischio relativo 0,96). Gli autori ottenevano una riduzione solo dopo aver escluso uno studio giudicato eterogeneo, il che indebolisce la conclusione. Molti studi provenivano dal Giappone, dove la MK-4 ad alte dosi è un farmaco per l’osteoporosi.

La densità ossea è un risultato intermedio: può migliorare senza che il rischio di frattura diminuisca nella stessa misura. Allo stesso modo, il calo dell’osteocalcina «sottocarbossilata» è un cambiamento biologico, non un beneficio clinico dimostrato.

Una frattura dopo una caduta banale, una terapia cortisonica prolungata o una menopausa con fattori di rischio richiedono una valutazione medica, non la scelta di un integratore.

Il legame tra proteina MGP e calcificazione dei vasi è studiato da tempo. Ma un’ipotesi biologica non basta: nessuno studio ha dimostrato che un integratore di K2 prevenga infarto, ictus o calcificazione coronarica. Una revisione del 2022 conclude che le conoscenze attuali non permettono di concludere né per l’osteoporosi né per la prevenzione cardiovascolare.

L’EFSA fissa per gli adulti un’assunzione adeguata di 70 µg di vitamina K1 al giorno. Non ha potuto definire un fabbisogno specifico per la K2, per mancanza di dati. Verdure verdi, cavoli, alcuni oli e formaggi fermentati coprono in genere il fabbisogno. La carenza è rara negli adulti sani, ma possibile in caso di celiachia o malattie infiammatorie intestinali, chirurgia bariatrica o cattivo assorbimento dei grassi. In questi casi va trattata la causa. Per gli altri nutrienti dell’osso, vedete anche la vitamina D e gli integratori di calcio.

Warfarin e acenocumarolo agiscono proprio bloccando il riciclo della vitamina K. Un aumento o una diminuzione brusca dell’apporto può quindi modificare l’INR e l’efficacia della terapia. Non si tratta di eliminare le verdure verdi, ma di mantenere un apporto regolare. Un integratore di K2, invece, è un cambiamento concentrato da segnalare prima di iniziarlo o sospenderlo.

Altri farmaci possono ridurre l’assorbimento della vitamina K: orlistat, resine come la colestiramina, antibiotici prolungati. Gli anticoagulanti orali diretti non dipendono dalla vitamina K, ma qualsiasi integratore va comunque dichiarato al medico o al farmacista.

La MK-7 resta più a lungo nel sangue della MK-4, ma questo non prova che protegga meglio dalle fratture. Nessuna dose universale è validata per l’integrazione generale.