Réglisse : effets sur la tension, digestion et interactions, quelles précautions ?

La réglisse, issue de racines de Glycyrrhiza, n'est pas une plante anodine dès qu'elle est consommée sous forme concentrée ou régulièrement. La glycyrrhizine, ou acide glycyrrhizique, peut agir sur l'équilibre sodium-potassium et provoquer une hausse de la tension, une baisse du potassium et des complications cardiovasculaires.

La glycyrrhizine est un constituant majeur de nombreuses préparations de réglisse. Elle peut avoir des effets minéralocorticoïdes : rétention de sodium et d'eau, perte de potassium et élévation de la pression artérielle. Ces effets ne sont pas une propriété de toutes les confiseries ou arômes, car certains produits présentés comme « réglisse » utilisent d'autres arômes et la teneur réelle varie. [1][2][3]

Le mécanisme biologique est mieux établi que les bénéfices thérapeutiques. Une explication plausible ne suffit pas à faire d'un extrait un traitement.

Une exposition répétée peut favoriser hypertension, hypokaliémie, œdèmes, faiblesse musculaire et troubles du rythme. Les formes graves sont rares mais peuvent être sérieuses. Le risque est plus préoccupant en cas d'hypertension, de maladie cardiovasculaire, de maladie rénale, de forte consommation de sel ou de médicaments qui modifient le potassium. [2][3][4]

La réglisse ne doit pas servir à traiter une tension élevée ou un potassium bas. Une faiblesse marquée, des palpitations, des crampes inhabituelles, un gonflement ou un malaise justifient un avis médical rapide.

La racine de réglisse possède un usage traditionnel dans certaines préparations digestives, notamment pour des sensations de brûlure ou de dyspepsie. Cela ne prouve pas que tous les extraits soulagent le reflux, l'ulcère ou une maladie digestive. Les données de synthèse sur les plantes non chinoises dans la dyspepsie fonctionnelle restent insuffisantes. [1][5][6]

Une douleur persistante, des vomissements répétés, du sang dans les selles, une perte de poids ou des difficultés à avaler nécessitent une évaluation médicale plutôt qu'une automédication par plante.

La durée d'utilisation dépend de la préparation et de son indication. Une infusion, une racine, une teinture, un extrait sec et un produit déglycyrrhiziné ne sont pas interchangeables. Les monographies européennes encadrent les préparations et les durées; elles ne valident pas une utilisation continue de n'importe quel produit. [1]

L'usage prolongé ou répété de réglisse contenant de la glycyrrhizine est particulièrement à éviter sans avis professionnel. « Naturel » ne signifie pas compatible avec une prise quotidienne pendant des mois.

Les données ne permettent pas de considérer les extraits concentrés comme sûrs pendant la grossesse ou l'allaitement. Par précaution, demandez un avis médical et évitez l'automédication. La prudence est également nécessaire chez l'enfant et chez les personnes ayant une maladie cardiovasculaire, rénale, hépatique ou auto-immune. [2][3]

Une personne qui suit un régime pauvre en sel, qui a déjà un potassium anormal ou qui prend plusieurs médicaments ne devrait pas ajouter de réglisse médicinale sans vérification.

Les interactions les plus préoccupantes concernent les médicaments qui influencent le potassium ou la pression : certains diurétiques, antihypertenseurs, corticostéroïdes et la digoxine. Le NCCIH signale aussi des interactions rapportées avec les corticostéroïdes; la liste exacte dépend du produit et de la dose. [3][4]

Avant toute prise régulière, donnez au pharmacien ou au médecin le nom botanique, la forme, la teneur indiquée en glycyrrhizine et la liste complète des traitements. N'arrêtez pas et ne modifiez jamais un médicament pour prendre de la réglisse.

• Cherchez l'espèce et la partie de plante utilisées.
• Distinguez arôme de réglisse, racine, infusion, extrait et produit déglycyrrhiziné.
• Recherchez la teneur en glycyrrhizine ou l'information « sans glycyrrhizine » lorsqu'elle est pertinente.
• Vérifiez les quantités par prise et le nombre de jours conseillé.
• Méfiez-vous des promesses sur la tension, le reflux, le foie, l'énergie ou les hormones.

La réglisse peut avoir une place traditionnelle dans certaines préparations digestives, mais la glycyrrhizine impose une prudence particulière. Tension, potassium, cœur, reins, grossesse, allaitement, durée et interactions doivent être considérés ensemble. Pour un symptôme persistant ou un traitement régulier, la priorité est l'évaluation professionnelle, pas l'automédication.

1. 01EMA/HMPC, 2013 — https://ema.europa.eu/en/documents/herbal-monograph/final-community-herbal-monograph-glycyrrhiza-glabra-l-andor-glycyrrhiza-inflata-bat-andor-glycyrrhiza-uralensis-fisch-radix-first-version_en.pdf
2. 02EFSA, 2012 — https://www.efsa.europa.eu/en/efsajournal/pub/2668
3. 03NCCIH, 2025 — https://www.nccih.nih.gov/health/licorice-root
4. 04NIH Office of Dietary Supplements, 2025 — https://ods.od.nih.gov/factsheets/Potassium-HealthProfessional
5. 05OMS, 1999 — https://www.who.int/publications/i/item/9241545178
6. 06Cochrane, 2023 — https://cochrane.org/th/evidence/CD013323_what-are-effects-non-chinese-herbal-medicines-people-functional-dyspepsia