Ashwagandha: o que dizem os estudos sobre eficácia, segurança e interações?

A ashwagandha (Withania somnifera) é utilizada nas tradições ayurvédica e unani. Os produtos atuais contêm sobretudo extratos da raiz, por vezes da raiz e da folha. Os estudos disponíveis sugerem possíveis efeitos em alguns indicadores de stress, ansiedade ou sono, mas os extratos, as doses, a duração e as populações diferem; os dados não permitem concluir que exista uma eficácia geral. [1][2]

A OMS descreve Withania somnifera no contexto das plantas medicinais, mas isso não constitui prova clínica moderna para uma indicação específica. [4] A EMA indica que, nessa fase da avaliação, não era possível estabelecer uma monografia europeia de utilização tradicional para a raiz. [3] “Utilizada tradicionalmente” descreve um uso histórico; não significa “eficácia comprovada” nem “adequada para todas as pessoas”.

Os ensaios em seres humanos incidiram sobretudo sobre stress, ansiedade, fadiga e sono. O NIH relata sinais favoráveis em vários estudos, mas salienta a diversidade dos extratos e a necessidade de mais investigação. [2]

Um ensaio de seis semanas em adultos com sono não reparador observou melhorias em vários parâmetros, mas um único extrato e um único ensaio não permitem generalizar. [8] Num ensaio de 12 semanas com adultos de meia-idade ou mais velhos com excesso de peso ligeiro ou obesidade, a redução do stress percebido não foi superior à do placebo; um resultado secundário relativo à fadiga foi favorável. [9]

Entre os efeitos adversos relatados encontram-se problemas digestivos, náuseas, fezes moles e sonolência; a frequência e a gravidade variam consoante o produto e a pessoa. [1][2] Num ensaio de oito semanas com 80 adultos saudáveis não foram comunicados acontecimentos adversos; este resultado não demonstra segurança a longo prazo nem em populações de risco. [7]

A composição varia consoante a espécie, a parte da planta utilizada, a extração e a padronização. Por isso, dois produtos com o mesmo nome não são necessariamente comparáveis.

O NCCIH assinala possíveis interações com sedativos, medicamentos para a tiroide, imunossupressores, alguns tratamentos para a diabetes ou a hipertensão e anticonvulsivantes; antes de qualquer combinação deve pedir aconselhamento médico ou farmacêutico. [1]

O NCCIH recomenda evitar a ashwagandha durante a gravidez e a amamentação; desaconselha também a sua utilização em caso de doença da tiroide ou autoimune e antes de uma cirurgia, salvo indicação médica adequada. [1] As crianças, as pessoas com doença crónica ou com função hepática ou renal comprometida e quem toma vários medicamentos não deve automedicar-se.

“Ajuda a controlar o stress” não significa que o efeito esteja garantido. Uma dose estudada para um extrato não pode ser transferida automaticamente para um pó de raiz. Um extrato padronizado só é comparável com outro quando a preparação e os marcadores estão descritos. Um estudo curto não valida uma utilização contínua durante meses.

A ashwagandha foi estudada, mas os resultados dependem dos extratos e são frequentemente limitados pela duração ou dimensão dos ensaios. Um pequeno sinal no sono não justifica uma promessa geral. Gravidez, amamentação, doenças da tiroide ou autoimunes, cirurgia e tratamentos regulares exigem aconselhamento profissional.

1. 01NCCIH, 2024 — https://www.nccih.nih.gov/health/ashwagandha
2. 02NIH Office of Dietary Supplements, 2025 — https://ods.od.nih.gov/factsheets/Ashwagandha-HealthProfessional?print=1
3. 03EMA/HMPC, 2013 — https://www.ema.europa.eu/en/documents/public-statement/final-public-statement-withania-somnifera-l-dunal-radix-first-version_en.pdf
4. 04World Health Organization, 2009 — https://iris.who.int/server/api/core/bitstreams/64ddcde7-127f-455d-827e-3ba757a4fabd/content
5. 05Cochrane Central Register of Controlled Trials, 2026 — https://cochranelibrary.com/central/doi/10.1002/central/CN-02984192/full
6. 06Cheah et al., PLoS One / PubMed, 2021 — https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34559859
7. 07Verma et al., Complementary Therapies in Medicine / PubMed, 2021 — https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33338583
8. 08Deshpande et al., Sleep Medicine / PubMed, 2020 — https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32540634
9. 09Smith et al., Journal of Psychopharmacology / PubMed Central, 2023 — https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10647917