Probióticos: estirpes, evidência e precauções, como orientar-se?

Um probiótico não é uma categoria mágica: é um microrganismo vivo cujo benefício tem de ser demonstrado para uma estirpe, quantidade e indicação específicas. Produtos com a mesma palavra podem não responder à mesma pergunta. [1][3]

O rótulo deve indicar género, espécie, estirpe, quantidade e conservação. Contar microrganismos não substitui a evidência de benefício. A EFSA exige um componente caracterizado e uma relação causa-efeito sustentada. [1][2][3]

Iogurte, alimentos fermentados e suplementos diferem na estirpe, quantidade, matriz, validade e conservação. Um suplemento pode indicar estirpe e dose, mas a qualidade também depende do rótulo e do armazenamento. [1][2][4]

A diarreia associada a antibióticos é uma das indicações mais estudadas. Uma revisão Cochrane com 47 estudos e 15.260 adultos e crianças sugere que alguns probióticos podem reduzir o risco, mas as estirpes, os antibióticos e as populações diferiam. [5]

Em crianças que tomam antibióticos, outra síntese com 6.352 participantes sugere possível benefício, com estudos curtos e preparações variáveis. Não significa que qualquer produto sirva para qualquer criança. [6]

Para perturbações digestivas funcionais, alergias, imunidade geral ou peso, os dados são mais heterogéneos ou insuficientes. [1][3][7]

Verifique estirpe completa, quantidade por toma, validade garantida, conservação, ingredientes, prebióticos, alergénios, indicação e duração estudada. Slogans como «microbiota equilibrada» não provam eficácia. [3][4]

Podem ocorrer gases, inchaço, desconforto abdominal ou alterações das fezes; foram descritos eventos infecciosos raros em situações de risco. [1][8]

Não adie avaliação perante sangue nas fezes, febre, desidratação, dor intensa ou diarreia persistente.

Defina a indicação, anote a estirpe completa, procure evidência humana correspondente, compare dose e duração, confirme conservação e alergénios e peça conselho se pertencer a um grupo de risco.

Algumas estirpes podem ter interesse limitado ou provável em situações específicas, sobretudo com certos antibióticos; outros usos continuam incertos. A pergunta útil é: qual estirpe, para que indicação, com que dose e com que precauções?

As fontes detalhadas estão no contrato.