Probiotika: Stämme, Evidenz und Vorsichtsmaßnahmen

Probiotika werden über Gattung, Art und Stammbezeichnung identifiziert. Lacticaseibacillus rhamnosus GG und ein anderer Stamm derselben Art sind nicht austauschbar: Sie können sich darin unterscheiden, wie gut sie die Verdauung überstehen, wie sie mit der Darmschleimhaut interagieren und welche Stoffe sie bilden. Laut den US-amerikanischen NIH sind beobachtete Wirkungen an Stamm und untersuchte Anwendung gebunden.

Eine Mischung mehrerer Stämme ist nicht automatisch besser als ein einzelner Stamm. Studien verwendeten eine bestimmte Zusammensetzung, Dosis und Dauer, die sich in einem anderen Produkt mit ähnlichen Versprechen nicht unbedingt wiederfindet.

Dies ist eines der am besten untersuchten Gebiete. Eine Metaanalyse von 2021 mit 42 Studien und 11.305 Teilnehmenden zeigte ein um 37 % geringeres Durchfallrisiko, wenn Probiotika während der Antibiotikabehandlung eingenommen wurden, bei moderater Evidenzqualität. Die Wirkung war bei höheren Dosen und bestimmten Laktobazillen- und Bifidobakterienarten deutlicher.

Eine frühere Metaanalyse von 2012 mit 63 Studien und 11.811 Teilnehmenden kam zu einem ähnlichen Ergebnis: 13 Personen mussten behandelt werden, um einen Durchfall zu verhindern. Sie wies jedoch auf große Unterschiede zwischen den Studien und eine mangelhafte Stammbestimmung hin.

Die Ergebnisse sind uneinheitlicher. Eine Metaanalyse von 2023 mit 82 Studien und 10.332 Betroffenen kommt zu dem Schluss, dass manche Kombinationen oder Stämme helfen können, bei nahezu allen Vergleichen aber mit geringer bis sehr geringer Sicherheit. Nebenwirkungen traten nicht häufiger auf als unter Placebo.

In der Praxis kann ein zeitlich begrenzter Versuch mit einem dokumentierten Stamm sinnvoll sein, ständiges Wechseln der Produkte dagegen nicht. Legen Sie das Zielsymptom fest (Schmerzen, Blähungen, Stuhlhäufigkeit), notieren Sie den Beginn und brechen Sie ab, wenn die Beschwerden zunehmen. Anhaltende Schmerzen, Blut im Stuhl, Fieber oder Gewichtsverlust gehören ärztlich abgeklärt, nicht mit einem Probiotikum behandelt.

Identität: Gattung, Art und Stamm, nicht nur „Laktobazillen“ oder „Bifidobakterien“.

Menge: KBE (koloniebildende Einheiten) schätzen die Zahl lebensfähiger Mikroorganismen. Mehr ist nicht zwingend besser; prüfen Sie vor allem, ob die Menge bis zum Ablaufdatum garantiert ist und nicht nur bei der Herstellung.

Lagerung: Manche Präparate müssen gekühlt werden. Halten Sie sich an die Hinweise, denn die Lebensfähigkeit nimmt mit Zeit und Wärme ab.

Werbeaussagen: In der Europäischen Union ist für Probiotika keine gesundheitsbezogene Angabe zugelassen. Ein Etikett darf einzelne Studienergebnisse nicht zu einem allgemeinen Versprechen von „Darmflora-Balance“ oder „Entgiftung“ machen.

Joghurt, Kefir, Kimchi, Sauerkraut oder Miso können lebende Mikroorganismen enthalten, doch ihre Zusammensetzung hängt von der Herstellung ab, und eine Pasteurisierung nach der Fermentation tötet sie ab. Ein fermentiertes Lebensmittel ist nicht gleichwertig mit einem Präparat, dessen Stamm untersucht wurde: siehe unseren Beitrag Fermentierte Lebensmittel: lebende Mikroben und Pasteurisierung.

Präbiotika sind Ballaststoffe, die Darmbakterien nutzen; sie sind keine Probiotika. Für gesunde Menschen sieht keine offizielle Empfehlung ein tägliches Probiotikum vor.

Bei gesunden Erwachsenen treten vor allem Blähungen oder vorübergehende Verdauungsbeschwerden auf. Die Sicherheit ist jedoch nicht absolut: Bei schwer kranken, immungeschwächten oder stationär behandelten Menschen wurden schwere Infektionen (Blutvergiftung, Pilzinfektion) beschrieben. Ein Expertengremium betonte 2023, dass diese Risiken strengere Qualitätsanforderungen für Produkte rechtfertigen, die für gefährdete Menschen bestimmt sind.