Glutamina e desporto: intestino, recuperação e imunidade — o que mostram as provas?

A glutamina participa no metabolismo, na mucosa intestinal e nas células imunitárias. Essa plausibilidade biológica não prova que o suplemento melhore a recuperação, proteja contra infeções ou aumente o desempenho.

A glutamina transporta azoto e serve de substrato aos enterócitos e a algumas células imunitárias. Depois de esforços muito prolongados, o nível plasmático pode baixar temporariamente, mas isso não demonstra menor imunidade nem mais infeções.

Num ensaio cruzado, dez homens ativos correram 60 minutos a 70% do VO2max e 30 °C. A glutamina antes do exercício reduziu um marcador de permeabilidade face ao placebo; os sintomas digestivos eram raros e não diminuíram.

Uma meta-análise de 2024, com dez estudos e 352 adultos, não encontrou efeito global significativo na permeabilidade. Os subgrupos não permitem estabelecer uma dose desportiva.

Os mecanismos são plausíveis, mas os resultados clínicos são heterogéneos. A meta-análise de 2018 não encontrou efeito significativo no desempenho aeróbio ou na composição corporal; para desempenho anaeróbio e dores musculares, a evidência foi insuficiente.

Energia adequada, hidratos de carbono conforme a carga, proteínas, hidratação, sono e progressão continuam prioritários.

As células imunitárias usam glutamina, mas adicioná-la não significa proteger o atleta. Não há prova causal direta entre a descida após o exercício e mais infeções; a meta-análise de 2018 também não mostrou alterações significativas nos números de células imunitárias.

Um estudo de três semanas em 21 pugilistas e praticantes de taekwondo observou alterações salivares e nas infeções respiratórias comunicadas. A amostra pequena, específica e curta não permite prometer prevenção de constipações.

Não existe um protocolo desportivo universal. Os estudos variaram na forma, dose, duração e horário; uma dose de investigação não é uma receita pessoal. O melhor momento continua incerto. Se decidires experimentar, muda apenas uma variável, não estrees o suplemento antes de uma prova e interrompe-o perante sintomas digestivos.

As fontes estão no dossier de investigação associado.