Passiflora e sono: formas, evidências e cuidados úteis

Este artigo trata da Passiflora incarnata, cujas partes aéreas secas ou extratos entram em algumas preparações. Ela não deve ser confundida com a Passiflora edulis, cultivada pelo maracujá.

A Agência Europeia de Medicamentos (EMA) diferencia a planta rasurada ou em pó, os chás e os extratos secos ou líquidos. Chá e extrato não são intercambiáveis: a composição e a quantidade de compostos absorvidos são diferentes. A palavra "passiflora" na caixa não diz qual parte da planta foi usada, como o extrato foi preparado nem quanto realmente chega a cada dose.

A EMA reconhece o uso tradicional para ajudar a dormir e aliviar sintomas leves de estresse. Essa conclusão se baseia em um uso antigo e plausível, e não em ensaios clínicos sólidos o bastante para comprovar eficácia.

Segundo o NCCIH, agência norte-americana de saúde complementar, alguns estudos pequenos sugerem que a passiflora pode aumentar o tempo total de sono em adultos com insônia. Já os resultados sobre pegar no sono e manter o sono são mistos. Para a ansiedade, inclusive antes de procedimentos cirúrgicos ou odontológicos, os dados são animadores, mas incertos.

Uma revisão sistemática publicada em 2020 incluiu nove ensaios clínicos com adultos, com duração de um dia a um mês. A maioria relatou redução da ansiedade, menos evidente em pessoas com sintomas leves. Os autores destacam o pequeno número de estudos e a variedade das preparações.

O chá é feito com a planta seca na água. O pó e os extratos são outras formas, com composição que depende do processo e do produto. O resultado de um estudo com extrato não vale automaticamente para um chá.

Siga a bula do produto e procure um farmacêutico ou médico se os sintomas durarem mais de duas semanas ou piorarem. Não transfira para outro produto uma dose lida em um artigo ou na internet. O NCCIH considera a passiflora provavelmente segura em chá por até sete noites, ou em extrato por até oito semanas de uso diário; além disso, faltam dados.

O horário também importa. Uma planta que pode dar sono deve ser testada longe da direção ou de atividades que exigem atenção. Se for combinada com outras plantas para dormir, melatonina, álcool ou remédio sedativo, a pergunta deixa de ser "é natural?" e passa a ser "o que está se somando?".

A passiflora pode causar sonolência, tontura ou confusão. Não dirija nem opere máquinas se perceber a atenção diminuída. O álcool acentua esse efeito.

O NCCIH alerta que a passiflora pode desacelerar demais o sistema nervoso quando combinada com anestesia. Se houver cirurgia marcada nas próximas duas semanas, avise a equipe médica. Também é preciso orientação com qualquer tratamento regular, sobretudo remédios que já dão sono.

Primeiro, defina o problema: dificuldade para dormir, despertares à noite, estresse no fim do dia ou sintomas persistentes. Se o sono está alterado há mais de duas semanas, piora ou vem com outros sintomas, procure a causa em vez de somar plantas. Confira o nome botânico, a forma e a bula.

Um teste razoável tem duração definida e um critério simples: o tempo para pegar no sono, os despertares ou a disposição ao acordar mudam de verdade? Sem uma referência, é fácil continuar por hábito ou acrescentar um segundo produto porque o primeiro não bastou. A passiflora não deve desviar a atenção das causas evidentes: horários irregulares, cafeína tarde, álcool à noite, dor, ansiedade importante ou suspeita de apneia do sono.

Para comparar com outras plantas muito sugeridas para o sono, veja a valeriana e seus extratos e a lavanda, cujo óleo essencial levanta outras questões de segurança.