Vitamina C: necessidades, suplementos e limites das promessas de saúde

A vitamina C é um nutriente essencial presente sobretudo em fruta e legumes. Contribui para a formação de colagénio e facilita a absorção de ferro não heme. Um comprimido não é uma garantia universal de saúde: o interesse de um suplemento depende da alimentação, do estado nutricional e do contexto clínico.

Os valores de referência da EFSA descrevem populações saudáveis; não são um plano de dosagem individual. Entre as fontes alimentares estão os citrinos, a groselha-preta, os pimentos e a salsa. A cozedura e o armazenamento podem reduzir a vitamina C, mas não tornam inúteis as frutas e os legumes.

Os alimentos fornecem vitamina C no contexto de uma alimentação mais variada. Um suplemento fornece uma dose isolada e concentrada. Os alimentos e os suplementos não são automaticamente intercambiáveis.

Uma deficiência grave pode causar escorbuto, com sangramento das gengivas, dores articulares ou má cicatrização. O risco é maior com uma alimentação muito limitada, tabagismo, má absorção ou algumas doenças crónicas. Os sintomas, por si só, não permitem diagnosticar uma deficiência.

Para a maioria das pessoas, a vitamina C tomada regularmente não reduz o risco de constipação, mas os ensaios Cochrane mostram uma redução modesta da duração; começar depois dos sintomas não produz um efeito consistente.

Alguns estudos sugerem um resultado diferente em pessoas expostas a stress físico extremo ou com um estado marginal de vitamina C. Isto não justifica uma promessa de prevenção geral.

Doses elevadas podem causar diarreia, náuseas e cólicas abdominais. A vitamina C pode alterar a excreção urinária de oxalato e ácido úrico; é necessária precaução em caso de doença renal, cálculos anteriores ou hiperoxalúria.

In haemochromatosis, vitamin C can increase iron absorption and worsen iron overload. High-dose supplements are not harmless in that setting.

Vitamin C can alter iron absorption and may interact with some medicines or measuring devices; the context should be checked with a healthcare professional. During pregnancy, avoid multiplying vitamin and mineral sources without an established need.

1. 01EFSA, 2013 — https://www.efsa.europa.eu/en/efsajournal/pub/3418
2. 02ANSES, 2020 — https://www.anses.fr/fr/content/vitamine-c
3. 03NIH Office of Dietary Supplements, 2024 — https://ods.od.nih.gov/factsheets/VitaminC-HealthProfessional/
4. 04Cochrane, 2013 — https://cochrane.org/evidence/CD000980_vitamin-c-preventing-and-treating-common-cold
5. 05NIH Office of Dietary Supplements, 2024 — https://ods.od.nih.gov/factsheets/ImmuneFunction-HealthProfessional/